Себастиан был её домом. Не здание, полное дорогих и ярких вещиц, памятных фото и столового серебра. И даже не родители со своими представлениями о мире, нормами и устоями. Только один единственный человек. Оттого было вдвойне обидно осознавать, что ты так близок, но ты никак не сможешь попасть внутрь. Твоя крепость для тебя закрыта. Всё, что тебе остаётся - ждать. И ты продолжаешь ждать. Продолжаешь верить, что однажды дверь снова откроется. Тогда тебя заберут и больше никогда не оставят на той стороне. Тебя не бросят угасать и мёрзнуть где-то там, среди потерянных и одиноких душ. Гвендолин так часто видела это во снах, чувствовала прикосновения Хармона, слышала любимый смех. Однако в конце все радостные моменты обращались в кошмар, объятия обжигали и приносили лишь неописуемую боль, а родной голос проклинал и напоминал о ничтожности её жизни. Благо в этот раз всё было иначе. Себастиан правда был здесь, он был рядом. Жаль, что в ситуации Маклаггенов всё случилось лишь благодаря смерти их близкого человека. Но может так должно было произойти?

В объятиях брата Лина снова чувствует себя ребёнком. Таким беспомощным, испуганным, потерянным. Словно хрупкая ваза, она разбита в дребезги и не представляет, как себя собрать. Она хочет спрятаться и позволить себе то, что всегда было под запретом. Быть слабой. Только сейчас. Здесь. С ним. Эмоции более не поддаются контролю, и тогда волшебница утыкается носиком в грудь юноши и позволяет всей боли выйти наружу. Она плачет, рыдает, сжимая пальчиками ткань его кардигана, будто бы не верит его словам. А вдруг он всё-таки уйдёт. Она слышит его, но не слушает. Лишь продолжает бормотать сквозь слезы "пожалуйста, не бросай меня снова". Её буквально колотит в истерике, но постепенно всё сходит на нет. Она продолжает дрожать, также шмыгает носом и держится за него, словно Себастиан её последний шанс на спасение. - Мне без тебя плохо, - она произносит это тихо, и жмурится в ожидании реакции. Ей страшно услышать его ответ, но ещё больше пугает тишина. И только его сердцебиение подсказывает ей, как много для него значат её слова. 

Блондинка едва заметно улыбается уголками губ, когда пальцы легко касаются корешков старых пыльных книг. Они великолепны. Это место всегда дарило ей чувство защищённости, стоило только переступить порог. В библиотеке царила своя атмосфера, понятная, пожалуй, только тем, кто действительно ценил знания и был в них заинтересован. У каждого был свой укромный закуток, где можно было спрятаться с очередным бумажным другом и с головой окунуться в очередную историю или, как сегодня планировала Гвен, впитать порцию полезной информации. Волшебница уверенно прошла к дальнему стелажу, так как точно знала, что именно ищет. Краем глаза Маклагген отмечает, что за столами не так уж и много студентов, а это значило, что никто ей не помешает. Глаза быстро бегают по книжным полкам в поисках той самой, драгоценной и такой нужной. - Должна же быть здесь, - с нежных уст срывается тяжёлый вдох, несколько раздраженный, когда становится понятно, что книги на месте нет. Блондинка нервно цыкает языком и лёгким движением палочки достает с самой верхней полки тяжёлую зелёную книгу. Не об этом мы мечтали, но выбирать не приходится. Выносить книгу из библиотеки девушка не планировала, а потому и прошла чуть дальше, дабы занять своё излюбленное местечко в самом углу у большого окна. Какого же было её удивление, когда там она находит прекрасную брюнетка с той самой книгой. Юное создание, по крайней мере так она выглядела, увлечённо читала главу посвящённую опасным ядам, а потому и не заметила появления Лины. В тоже время блондинку охватил любопытство, а отсутствие некоторого такта привело к тому, что экс-слизеринка подошла поближе и наклонилась, дабы заглянуть в книгу и понять, есть ли шанс получить чтиво в ближайшее время. - Поговаривают, действие этого яда максимально болезненное, - отчего-то вслух отмечает волшебница, тем самым немного испугав брюнетку. Незнакомка едва заметно дёргается и поднимает голову. Теперь их лица разделяют сантиметры,что позволяет Гвендолин оценить всю красоту девушки. К тому же, для себя, Маклагген отмечает, как от той приятно пахнет. Запах прям-таки манил. Тогда светловолосая слегка склоняется голову, вдыхая приятный аромат. - Ваниль? - так просто интересуется Лина, наконец-то устраиваясь поудобнее за столом. Она не испытывала смущения, чувствовал себя абсолютно комфортно, чего не скажешь про брюнетку неподалёку. 

Даяна медленно, почти бесшумно идет по коридору. Мягко, едва слышно нашептывает магическому перу свои заметки. Она предпочитает писать рукой, но в темпе учительской жизни это не всегда удается. Проверить работы, назначить время для ремонта гостиной, прочесть новую книгу, порекомендованную учеником. Перо ловко следует за голосом хозяйки. Даяна пролетает от одного поворота к следующему, словно легкий ветерок, обволакивая стены шелестом мантии, шорохом пера, бархатом шепота.

Сегодняшний день такой удивительно спокойный и плавный. Никаких происшествий, никаких отклонений от плана. Остаток вечера Даяна собирается провести в компании интересной книги и кота Миртиля. Впрочем на его счет женщина не уверена... Он, как и все мужчины в жизни Амнелл, имеет склонность нарушать планы и делать все по своему. Так и быть, она уже давно не пытается контролировать жизнь пушистого негодяя.

В спокойную музыку шагов Даяны врывается совершенно другая мелодия. Несколько мгновений они переплетаются между собой, пока женщина не сталкивается лицом к лицу с Гвендолин. Перо замирает на полуслове, будто удивленно всматриваясь в студентку. Девушка выглядит встревоженно и печально. И сердце Даяны мгновенно откликается состраданием и жаждой помочь. Она мало что знает о девушке перед собой. Ей достаточно знать, как выглядит взгляд человека, нуждающегося в поддержке.

 — Маклагген... — Осторожно обращается Даяна, не желая напугать девушку. — Что-то произошло?

В ее голосе искренняя заинтересованность и забота. Она готова выслушать и постараться помочь, если Гвендолин этого захочет.

Ричард все ещё был в таком шоке от происходящего, что даже не смог сконтролировать местонахождение своих рук. Они все ещё лежали на талии незнакомки, они все ещё стояли так близко. Чего-то внятного на свой вопрос он не получил. Впрочем, а чего он ждал? Неужели думал, что ему все вот так расскажут? Ричарду стоило бы уже начать относиться к жизни и взаимоотношениям с меньшей рациональностью, признать, что часто бывают вопросы без ответов, а некоторые вещи и вовсе не поддаются объяснениям и логики. И это нормально. Но парень продолжал жить по принципу "везде ищу причинно-следственную связь, логику и рациональность", прибавляя все это девизом "у всего есть объяснение". И каждый раз, когда жизнь пыталась доказать ему обратное, Гамильтон очень удивлялся. Вот И сейчас, вместо того чтобы просто не предавать значения словам светловолосой девушки и распознать в них не более, чем издевку, он сначала начал вспоминать астрономию и те фазы, в которых сейчас находятся Марс и Венера. И это все при том, что в такую дисциплину, как астрология Ричард не верил, считал это лженаукой и не более. Именно поэтому помощи сейчас искал в астрономии. - Это не так... - только и успел сказать Рик, когда до него наконец дошло, что над ним просто издеваются. Вдруг появилось Какое-то знакомое чувство, но парень ему не предал особого значения. А потом его и вовсе назвали по имени. Тут уже мозг парня начал потихоньку закипать, разве что пар из ушей не повалил. Но и этого, кажется, было недостаточно, ведь незнакомка решила весьма специфичным и чувственным образом указать на то, что он все ещё обнимал её. Ричард даже несколько смутился, осознав, что все ещё обнимает девушку, но виду не подал, ведь сейчас было не до этого. Мозг кипел, шестеренки крутились с огромной скоростью, силясь откопать в воспоминаниях имя этой девушки. Гамильтон без особого энтузиазма убрал руки с талии блондинки и сделал шаг назад. Он ещё раз взглянул на девушку, но так и не смог вспомнить её, но точно был уверен, что знает. - Извини, я не помню твоего имени, но уверен, что мы были знакомы раньше - Ричард всегда был достаточно прямолинейным, а иногда и вовсе переходил к делу слишком резко, безо всяких вступлений. Вот и сейчас он поступил также.

- Но в чем я уверен точно, так это то, что тебя зовут не Мелани, - логика подсказывала, что автор записки просто не могла быть такой... бесцеремонной. Возможно, в скором времени он расставит все на свои места, и поймет суть произошедшего. Но пока что Рик мог только предположить, что "козел" все же крикнули ему, а это значит, что сделал он что-то не так. Оставалось разобраться что именно.

И вот снова, кажется, план удался. Хотя в чем он заключался? Поставить малышку на место? Забавно, но ведь на самом деле, Гвен даже не помнила её имени. Или же это был просто каприз? Но вот опять же. Чего именно она хотела? Эта игра была ей любопытна, только вот игра без конечной цели теряет смысл. Быть может, в этот раз Маклагген попросту переиграла сама себя? Всё это ей предстояло проанализировать чуть позже, либо она просто оставит эти вопросы без ответа. К чему беспокоиться о том, что уже произошло? Сейчас гораздо интереснее было взаимодействовать с Ричардом. Наблюдать, как маленькие кусочки пазла находят друг друга в его сознании и образуют картинку. Пусть и с пробелами. К слову о них. То, что волшебник не смог отыскать её имя в памяти нисколько не задевало чувства блондинки. Напротив, она считала, что это некое преимущество. Она кивнула, как бы соглашаюсь с его предположением. - Да, когда-то мы действительно были знакомы, - она склонила голову на бок и тепло улыбнулась. - И да, я не Мелони, - в очередной раз поддтердив его догадки, девушка наконец-то отвела взгялд, решив осмотреться. Она медленно прошлась по комнате и остановилась рядом с небольшим столом. Осторожно присев на край стола, волшебница снова обратила внимание на Гамильтона. - И уж точно я не планировала признаться тебе в любви и завладеть твоим сердцем, - это могло бы многое объяснить. Ну, или хотя бы намекнуть на то, что она была осведомлена о непростой ситуации, в которую Рик попал, стараниями юных дам. - На самом деле, я хотела помочь. И, похоже, мой план сработал...-в глазах молодого человека всё ещё мелькало недопонимание, потому блондинка поспешила добавить, - Тебе не придётся разбивать сердце... Как ты там сказал... Мелани? - и хотя в её представлении куча "комплиментов" должны были достаться ей, "козёл" всё-таки прилетел в адрес парня. Что ж, невозможно остаться абсолютно чистеньким в ситуации, связанной с романтиков. 

Ситуация все ещё набирала очки странности и неловкости. По крайней мере для Рика. Ведь ему прямо сказали, что они знакомы; а парень все никак не мог вспомнить. При этом его не покидало ощущение дежавю, и теперь он чувствовал себя тупым. Гамильтон был уверен, что он должен вспомнить девушку. Вот только ничего не выходило. Ричард чувствовал себя дураком, или даже хуже. Ричард пока что ничего не говорил, просто наблюдал за девушкой и слушал её, было в ее манерах что-то знакомое. Это начинало раздражать, но виду Рик не подавал.

С каждым словом, с каждой фразой девушки становилось понятно в чем суть ее игры. Стоит сказать сразу, что подобные игры ничуть не казались парню интересными или забавными. - Понятно - задумчиво произнёс Ричард. - Я бы не разбил ей сердце, я бы сказал правду - Гамильтон вздохнул, он подошёл к своей кровати и сел на край. Локти поставил на колени, а ладонями обхватил голову, Рик провел пару раз по своим волосам, смотрел он при этом в пол. - Черт... - сейчас он не то чтобы говорил с девушкой, а скорее озвучивал свои мысли. - Теперь снова стану участником каких-нибудь дурацких сплетен... Только ведь вылез из предыдущих... - более всего Рику не хотелось лишнего внимания, особенно со стороны сплетников. Вообще, сплетни дело серьёзное, так как передаются как слова в игре "испорченный телефон". И теперь остаётся только надеяться, что его "история" будет банальной и не интересной по сравнению с "историями" других, а значит о нем быстро забудут. Но если этот телефон окажется слишком уж испорченным, то дело может принять ужасный оборот. Сплетня о том, что Ричард и Теона встречаются появилась ещё 2 сентября, но быстро сошла на нет, так как ребята смогли объяснить всем, что они друзья, и именно поэтому шли под ручку по коридору. Но тут будет сложнее, куда сложнее.

- Ладно, не важно - пробормотал парень и поднял взгляд с пола на девушку. - Раз уж мы выяснили, что ты не Мелани, как же тебя зовут тогда? - прямо спросил парень. Рик решил, что он должен знать хотя бы имя той, с кем целовался пару минут назад. Все-таки поцелуй дело более-менее интимное.

И вот вроде как настал момент, когда правда должна была выйти наружу. Гвендолин даже ощутила лёгкий укол совести, глядя на мучения несчастного волшебника. Лишь на мгновение, но и этого оказалось достаточно для тяжёлого вздоха. – Я не думаю, что сплетен будет так уж и много. К тому же, поверь, здесь все быстро меняется. Движется, - блондинка пожала плечами, задумчиво разглядывая напряженную фигуру, - какой-то несчастный поцелуй вряд ли долго продержится в топе. Ему быстро найдут замену, - была в её словах некая неоспоримая уверенность, способная подавить многие сомнения. Хотя для Маклагген сомнения в целом были несвойственны. Уж скорее она промолчит, чем ляпнет то, что может оказаться ошибочным и за что ей придется отвечать. Она плевала на мнение окружающих, скорее это уважительное отношение к самой себе и своему времени. Как будто в мире не хватает дураков, которые без конца несут чушь. Наверное, этим ей и нравился Рик. Конкретный, понятный и без лишних заморочек. С ним она ощущала себя вполне комфортно. Может дело в том, что он не знал, как играть, а потому и не делал этого. Собственно, потому Лина и сбавила обороты, решив продемонстрировать вроде как лучшую свою сторону. 

Маклагген подошла к кровати и присела рядом с юношей, соблюдая комфортную для обоих дистанцию. Забавно, учитывая, что немногим ранее они целовались. Лина усмехнулась на мгновение своим мыслям, а после протянула парню ладонь. Да, теперь ему предлагали рукопожатие. Обычно все происходит немного наоборот, но кого это волнует. – Гвендолин Маклагген, - она легко улыбается, склонов голову на бок. – Это было давно, даже трудно поверить, - она будто бы погружалась в воспоминания, притягивая былые видения, яркие картинки, - но когда-то ты меня даже спас, - громко сказано, но в то время даже малого поступка было достаточно. И теперь это было так странно сидеть рядом и смотреть на мальчишку, которые вырос, возмужал и теперь вызывал противоречивые, но приятные чувства. – В любом случае, я рада увидеть тебя снова… это была… - Гвен делает характерную паузу, пальчиками она проводи по губам, в то время как в глазах вновь занимаются огоньки, - приятная встреча.