Скулёж не давал Шину спать. Сдавленное хныканье раздавалось откуда-то снизу, но исчезало каждый раз, стоило лишь спуститься. Потом возобновлялось снова, а иногда срывалось на рыдания. Раздавалось отовсюду и ниоткуда одновременно, мешая спать.
Слишком много мыслей. Они роились в её голове против всякой на то воли. Хотелось обзавестись волшебным пультом, просто нажать на кнопку "mute" и выключить звук. Приходилось спасаться ненавистной бытовухой, которая пригодилась, наверное, впервые в жизни.
Она отвезла Мэгги в сад гораздо раньше обычного. Если раньше Ирма с дочерью едва успевали к окончанию "приёма" детей, то в этот день они пришли едва ли не первыми. Мэгги всю дорогу ныла, хныкала и просилась обратно в постель. Тишина наступала лишь в те моменты, когда она недолго проваливалась в сон в автобусе.
- Ма-а-а-ам, - протягивала Мэгги, ноя с таким звуком, будто кто-то резал ножом стекло. - зачем ты так рано приехали?
"Чтобы лишний раз не пересекаться с твоим папой". Могло показаться, что спонтанный секс между ними всё упростил, но это была лишь иллюзия. Всё важное крутилось вокруг совершенно другого - Мэгги, семейного очага. Шин был осторожным в этих вопросах. Иногда Ирме казалось, что он совершенно не был готов к тому, что свалилось ему, будто снег на голову. "А кто готов?". Раньше у них была возможность остаться друзьями ради дочери. Была возможность разойтись окончательно, если бы Шин не захотел играть в отцовство. Теперь они щедро сдобрили их отношения катализатором. Теперь ей казалось, что она не сможет деться от него далеко, даже если очень этого захочет.
Ирма погрузилась в работу. Ей и так казалось, что они ничего не делали последние дни. Изображали бурную активность, сканируя коридоры и комнаты техникой, якобы наблюдая за призрачной активностью На самом деле Джексон прятался от своих кредиторов, а Ирма пыталась разобраться в своих отношениях.
Она подожгла шалфей, опять наполняя комнаты густым дымом. Увесилась вся шаманской атрибутикой разных индейских племён.
- Миссис Ю, Ваша семья хочет, чтобы Вы упокоились с миром.
Было странно разговаривать со свекровью, с которой Ирма так и не успела познакомиться. "Не свекровь, а бабушка Мэгги", - поправила она сама себя, но всё равно гадала: понравилась ли она бы ей? Приняла ли она бы их с ребёнком?
Иногда с губ Ирмы срывался набор непонятных звуков. Если бы кто-то спросил, что с ней происходит, она бы пояснила, что это заклинание от призраков на древнем языке [видимо, выдуманном].
В глазах потемнело внезапно. Тёмная пелена застелила глаза, а в ушах оглушающе зазвенело. Тонкая струйка крови потекла из носа по лицу, оставляя на полу небольшую кляксу. Мгновение спустя Ирма свалилась на пол без чувств.
- Ирма! - Джексон подлетел к ней на звук тут же и попытался тряхануть по плечу, но результата не было. - Ирма!
