Вопреки галактическому закону неудачности понедельников, начало новой недели у Алекса проходило вполне себе нормально. Можно даже сказать продуктивно. В отличие от двух предыдущих выходных, когда единственным в чем он преуспел, был лежебилдинг, сегодняшнее утро парень начал с раннего подъема и пробежки. Неподалеку от его дома имелся шикарный парк, которым просто грех не пользоваться в целях поддержания тонуса. Не то чтобы в жизни ему не хватало спорта, но немного легкой атлетики вне стадиона никогда не помешает и не будет лишним. Свежий осенний воздух и любимая музыка в эрподсах бодрили как ни что иное. Поскольку в университетском расписании Хэтфилда этим днем отсутствовала первая пара, на приведение внешнего вида в полнейший порядок времени имелось предостаточно. Ну, соколу так казалось. Пока он не посмотрел на часы после затянувшихся водных процедур в душе.

Опаздывать на занятия к заведующему кафедрой никак не входило в планы парня, поэтому переодеваться и сооружать себе сэндвич на завтрак пришлось чуть ли не со скоростью света. Издержки холостяцкой жизни отдельно от родителей. Впрочем, он уже привык, так что по отработанной схеме попивал сваренный наспех кофе из автомобильной кружки, ожидая зеленого сигнала десятого светофора где-то на шоссе. Примерно тогда же он снова задался вопросом, а не поменять ли квартиру на ту, что будет поближе к университету. Был еще вариант пожить у сестры, но там муж, семья, все дела. К тому же, при всей любви Айрис к младшему брату, ей и одного ребенка в доме было достаточно. Оставалась возможность переехать в общежитие Тандона, но нет. Алекс слишком любил личное пространство и свое комфортабельное гнездышко с видом на парк, чтобы делить одну единственную комнату с кем-то из парней. И вот мы снова вернулись к истокам и утренним пробкам. Воспользовавшись парочкой объездных путей, парню удалось появиться в лекционной аудитории за пять минут до преподавателя. На волне того же невероятного везения Хэтфилд умудрился отличиться одной из наиболее успешно выполненных курсовых. Даже не спрашивайте, как у него это вышло на фоне спортивных нагрузок помимо учебы. Скажем так: талантливый человек талантлив во всем. Даже если его сестре приходится вносить правки в курсач, пока он вкалывает с командой на тренировках по лакроссу. 

В расписании «Соколов» этим понедельником никаких общих тренировок не значилось, тем не менее, после ежедневной порции академических достижений Алекс не смог отказать себе в посещении тренажерки. Не зря же форму прихватил. Спустя полтора часа дополнительных физических нагрузок веселый и довольный собой Хэтфилд расслабленно болтал на улице с компанией друзей. Примерно на середине увлекательной истории, которую сам же и вещал, парень краем глаза уловил вылетевшую из дверей главного корпуса университета знакомую девушку. 

- Ну, так и что было дальше? – поинтересовался один из товарищей, когда сокол завис на полуслове, следя за траекторией движения Уилсон. Да, это определенно была именно она, и вид ее излучал далеко не радость. 

- Что? А, так о чем я говорил? – сбитый с толку и мысленно уже находящийся где-то в другом месте, опомнился Алекс. – Расскажу в другой раз, ладно? Извините, парни, мне нужно идти. Увидимся, - под досадно-согласное мычание компании, он сорвался с места и поспешил за удаляющейся девушкой. – Рейчел! Постой! – даже если она его услышала, то все равно не обернулась. Ладно. Закинув спортивную сумку на плечо, Хэтфилд догнал ее, забежав чуть вперед. Развернувшись к Уилсон, он остановил ее и только теперь понял в каком плачевном, в прямом смысле слова, состоянии та находилась. – Что это у нас тут происходит, а я не в курсе? – пропустив лирическую часть с приветствиями, парень перешел сразу к главному. Заглядывая ей в глаза, он задавал вопросы, пряча нарастающий внутренний гнев на что-то или кого-то, расстроившего Рейчел до такой степени. Он мог быть со всем миром на ножах, позволять себе быть жестким и непреклонным во многих вещах, но рядом с ней брюнет прятал клинки. – Расскажешь, что случилось? – Хэтфилд перебирал в голове все возможные варианты предшествующих событий, но интуиция подсказывала ему: ни один из них не был связан с учебой. А еще он припоминал, кому доставляло особое удовольствие доводить его подругу и не дай Бог причиной ее слез снова является тот подозреваемый. Уилсон самое милое создание из всех, кого знал Хэтфилд, и он категорически не понимал, каким нужно быть придурком, чтобы обижать ее забавы ради. Девушка не давала ответов, молча роняя слёзы. – Ээй, ну всё, всё, - мягко произнес парень, обняв её и прижавшись щекой к ее виску. Ей определенно требовалось время, чтобы хоть немного прийти в себя, и он его любезно предоставил. – Признаешься мне, что у тебя стряслось? - не сдавался Алекс, при этом не спеша выпускать ее из собственных рук. Обещаю, твой секрет останется между нами. Если в этой истории нет третьего, кому мне придется свернуть шею.

Не смотря на столь доброжелательный характер, у Рейчел было мало людей, которым она доверяла. Александр входил в столь узкий круг, стоит отметить, что он входил не просто в список доверительных лиц, он входил в список тех, кому девушка могла бы доверить жизнь и был там единственным участником. Вообще, шутки ради, можно отметить, что их встреча в принципе была судьбоносной, ведь именно Алекс всегда оказывался рядом, когда он был так необходим, хотя возможно это была и вовсе не шутка. Он как будто бы был её храбрым рыцарем, ну а Рейчел была вовсе не против, чтобы её спасали.

Страх. Страх обуял девушку. Она была не робкого десятка, но этот случай заставил её хорошенько испугаться. Она понимала, что просто так этот придурок не отстанет, и если сейчас ему помешали случайные свидетели, то в следующий раз он сделает так, чтобы вокруг не было этих свидетелей. И что он сделает известно только ему же. Прижавшись к Алексу Рейчел сделала глубокий вздох, стараясь успокоиться. С ним она чувствовала себя в безопасности, а эти обьятья были подобны некому кокону, в который никто не сможет вторгнуться. Обвив руками талию парня, девушка закрыла глаза, окончательно успокаиваясь, ей было так хорошо, что весь окружающий мир казался пустяком, совершенно не значащим внимания. Отстранившись от Хэтфилда Уилсон поправила волосы за уши настраиваясь на разговор. Она прекрасно понимая, что рассказав сейчас про этого придурка Алекс ему сломает шею, если не все части тела, а если она смолчит, то будет ещё хуже, ведь она допустит ложь. - Обещай, что ты не будешь действовать импульсивно? - Рейчел переживала не столько как за самого Алекса, как за его учебу и участие в команде. Она знала и понимала, что Александр сильный и сможет "выключить" того придурка с одного удара, но так же она четко понимала, что случившись это в стенах университета, это не закончится ничем хорошим, а именно либо вылетом из команды, либо с универа. - Он опять, - Рейчел взглянула на Алекса, её взгляд был печален и казалось, что девушка вот вот вновь заплачет, - Подловил меня в коридоре, схватил за руку и зажал. Сказал, что я никто без тебя. Такой мерзкий, - Рейчел посмотрела в пол и улыбнувшись уголками губ с некой гордостью произнесла - Но я сбежала, между ног ему врезала. - разведя руками и давая понять, что в принципе всё, Рейчел подняла взгляд на Алекса и поняла, что дело плохо. - Послушай, - девушка взяла руку Алекса, - Сейчас со мной всё хорошо, ты рядом, а значит он со мной ничего не сделает. - сильнее сжав руку, Уилсон пыталась дать понять Хэтфилду, что он сейчас ей нужен рядом, а не где-то избивающим придурка.

ГМ

Терпение тренера все же подошло к концу. Он встал со своего кресла, тем самым заставляя ребят замолчать. По его взгляду можно было понять, что вся эта ситуация ему явно не по вкусу. Недовольная гримаса на его лице говорила красочнее любых слов. Это было куда эффективнее, нежели он начал бы во весь голос озвучивать своё недовольство команде. Макгваер был прочным стержнем, но больше всего он не мог терпеть неуважения друг к другу.  

Слишком сильное натянутое напряжение повисло в воздухе, омраченное тишиной. Кто-то заерзал на своем стуле, где-то послышался сигнал входящего сообщения на телефон. Тихий кашель и скрип стула по полу, который обозначал лишь то, что кто-то решил встать своего места. Этим кем-то оказался сам Дориан Дрэй, которого явно не устраивала сложившаяся ситуация. Ко***не верила в будущего капитана. Ничего хорошего из этого уж точно не получится. Но Макгваер ожидал от этого парня куда больше, чем нелепое: «с меня хватит». Дориан покинул аудиторию, оставляя после себя сильный хлопок дверьми. 

 — Что ж, видно, Дориан решил покинуть нас. Есть еще желающие? — тренер взмахнул рукой так, что чуть не задел игрока рядом с ним. Благо, все обошлось мгновенным, хитрым маневром сокола.  — Значит так! Первое — те, кто хочет быть капитаном и соу-капитаном, прошу оставить своё пожелание на доске объявлений. Сделать это можно будет после того как я вывешу списки в вашей раздевалке, парни. И второе — пошли все вон! Вы меня достали за сегодня!

Слово тренера было сказано, и, кроме как покинуть помещение, выбора ни у кого не было. 

Последние посты писать не обязательно, но все же было бы желательно для хорошего окончания этой главы.

Это, знаете, как бывает: приходишь на собрание команды, а попадаешь на какую-то Санта-Барбару, при этом уже идет двести тридцать пятая серия. Надеюсь, вы понимаете. Мэйсон залетел в самое пеклище, и, видимо, упустил самую суть, чтобы понять из-за чего все настолько недовольны самими собой и друг другом. Нет, не сказать, что Ричестер совсем не понимал, что к чему, но явно оказался в стороне всех событий, как женщина за сорок в поисках одиноких подруг. Сложно влиться в эту атмосферу. Судя по всему, все окончательно посыпалось. Команда без капитана — заведомый провал. Думается, это каждый должен понимать. Мы можем бесконечно смеяться над тем, что сделать смешанную команду — самый бредовый бред на планете, но иметь команду без капитана — вот что называется настоящим абсурдом.

Хотел ли Мэйсон занимать подобную роль? Вероятно. Как минимум, так проще засветиться. А Ричестер уже много лет рвал для этого свой зад (в переносном смысле, конечно, господа). То есть тут нужно понимать правильно: Мэйс не были честолюбив, и не делал себе как самоцель стать капитаном. Он был прекрасным защитником, и выполнял свою роль в команде настолько, насколько это возможно. Проблема была в том, что как и многие здесь присутсвующие, он хотел прорваться дальше, в вышку, а не застрять в истории: «смотрите, дети, вот на этом фото я играю в лакросс, да, в университете я был хорош». Хотелось карьеры. Именно в спорте. Потому что будем правдивы, ракетостроитель из него будет так себе. В его запасе было мало времени, он был уже на пятом курсе, отступать некуда. Если хочешь жить — умей вертеться.

С другой стороны, кричать во всеуслышание о своих желаниях и предпочтениях было не совсем в стиле Мэйсона. Вероятно, поэтому он остался в стороне диспута, который ни к чему не приведет, кроме как к новым конфликтам. Осталось уповать на тренера и его решение. Просто вы правда забываете, кто здесь бог и царь… А это всегда именно тренер. Поэтому, когда он встал, то Ричестер даже почувствовал облегчение. Балаган сменился тишиной. Тишиной, в которой можно всерьез поразмыслить над происходящим, над дверьми, что громко захлопнулись после претендента и сможет ли кто-то повторить за ним, не раздумывая бросая все, к чему шел долгие годы? Вряд ли, конечно. Мэйсон со спокойной и серьезной гримасой выслушивает нравоучения тренера, и долго сидит, размышляя, что же ждет их команду дальше и смогут ли они вообще собраться после всего этого?

В конце концов, когда помещение уже немного обмелело, парень тоже вышел на улицу, вздохнул полной грудью и потянулся, стараясь слегка улыбнуться, как бы натягивая на себя образ беспечного человека. Получалось пока плохо. Но затем он кое-кого встретил, кто смог поднять его настроение. Конечно, это не значило, что в его голове не засел вопрос: кто же будет капитаном?