по телу брокстона знакомым теплом разливался адреналин, смешиваясь с яростью. каждая здравомыслящая клетка его тела, казалось, кричала об одном — этой ситуации вообще не должно было случиться, если бы хренов совет, бесполезные хранители пустых соглашений, просто-напросто действовали по договорённостям. лейн стиснул зубы, когда в его голове всплыли обрывки воспоминаний о том дне, когда это соглашение было озвучено. уж это из его памяти не могла стереть никакая травма. пока что. совет обязался следить за порядком вещей: принимаете новичков? так будьте добры проконтролировать, объяснить элементарное: где, почему и на каких условиях они теперь находятся. а в особенности – направляйте, а лучше сопровождайте их туда, где те могли получить работу. к брокстону в бар. всё. священно. абсолютно. неоспоримо. элементарно, в конце-то концов! но вместо этого на сегодняшний день брокстон получил не троих рабочих, а троих уродов, которые не понимают, куда попали. а в ближайшие пару часов, скорее всего, будут обречены драить их туалеты, за что неминуемо затаят обиду, что выльется в ещё неоднократный конфликт и травлю. что тоже в каком-то смысле было частью системы, но брокстон, честно говоря, обошелся бы и без этого. но факт остаётся фактом - стычка, которую он только что разнял, была результатом лени и равнодушия. и отнюдь не его. а вот последствия как раз-таки  и упадут на его, брокса, плечи, и от этого его раздражение лишь усиливалось. он ненавидел хаос. система давала сбой. мужчина стиснул кулаки, ощущая как как адреналин отступает, оставляя место холодному расчёту. с этим придётся разобраться – исправить чужую ошибку в очередной раз. и чем быстрее, тем лучше. поэтому он намеревался тотчас отправиться на поиски сраных «советчиков», но ещё какая-то небольшая, но настойчивая мысль всё не давала ему покоя. и он не понимал какая, пока не услышал чей-то голос за своей спиной.

брокстон, увлечённый собственными мыслями, удивлённо остановился и обернулся. обнаружив, что поварёнок всё ещё находился на своём месте. передразнивая его?... лейн вернулся назад в пару шагов, оглядывая парня с головы на ног – ну, конечно, сможет – практически выплюнул он – поэтому дуракам оружие и не положено. – он надеялся, что его непрозрачный намек будет более чем понятен, а потому позволил себе некое подобие ухмылки. мимолётной, едва заметной, прежде чем его густые брови снова сошлись на переносице, угрожающе хмурясь. он сумел поймать мысль, что зацепилась за задворки его сознания, и связано это было с эспеном и его убогими навыками в драке. они такими быть не должны. потому что в его системе существовал ещё один безупречный винтик – уроки по борьбе и выживанию, по которым даже был назначен ответственный человек. он громко и непонятно выругался, когда осознал, что работник тоже состоял в ебучем совете. – почему ты не тренируешься с остальными? – практически проорал он в мальчишку, но встретив непонимающий взгляд собеседника, постарался продолжить чуть более спокойно, указывая его кулаки и свое оружие – уроки защиты? стрельбище? нет? – он готов был взорваться – ты чем собираешься уберегаться от зомби в чрезвычайной ситуации? кастрюлями да девчачьими царапульками? – брокстон почувствовал себя курицей-наседкой рядом с этим инфантильным мальчишкой, которого он от всей души считал придурковатым. и от этого нахлынувшего на него бессилия хотелось просто-напросто снять ремень и отхлестать того по заднице от всей души.

Хорошо, что с парнями разобрались. Плохо, что поздновато, ведь Эспен успел получить по лицу, что довольно неприятно. Дальше уже не его проблема. Он знает, каким образом тут могут наказать, чуть-чуть хихикает этому, довольный тем, что эти придурковатым еще в догонку достанется. И больше с ними контактировать норвежец не планирует. Но вот отпустить Брокстона без едкого комментария он не может, поскольку мужчина так любит с ним общаться и каждый раз так сильно радуется этим язвительным словам. Если вдруг кто не понял, это был сарказм. Но уж очень Эспену понравилось его бесить. Прям хлебом не корми, дай посмотреть на раздраженное лицо военного. Что-то в этом есть.

Как его только не называли, и «дурак» далеко не самое обидное. В этом плане у парня непробиваемая броня. Хорошая попытка, Брокстон, но не получится. Эспен только сильней улыбается. – Ну ну, - намеком на намек отвечает он. Не он же с тремя придурками с помощью оружия разбирался сейчас. – То то я смотрю вся охрана высоко интеллектуалов ходит, - как, по его мнению, стоило бы у многих позабирать оружие, если начать руководствоваться тем, что оно не должно быть в руках у дураков. Почему-то веселье быстро кончилось, потому что Брокс переменился в лице и вот уже на нем красуется то самое недовольство. А ведь Эспен еще ничего такого не сделал и не сказал. В глазах мужчины какое-то осознание происходит, а потом тот вдруг начинает материться и буквально кричать. Норвежец, не двигаясь с места, прищуривает один глаз, отводит немного назад голову. Как это бывает в мультиках, когда кто-то кричит на того, кто очень близко стоит, и вот так приходится отстраняться. Не хватает только анимацией добавить брызги слюней, пока Брокстон кричит на парня. Претензия на самом деле вообще непонятная. Что еще за тренировки. В ответ мужчина получает улыбку и покачивание головы. – Ты чего так раскричался, еще головушка заболит. Я в чрезвычайной ситуации спрячусь за твою широкую спину, ну или сдохну, как пойдет, - кажется, в этот момент в глазах военного он увидел проблеск желания убить его, а потому отскочил на шаг назад, поднял руки в сдающемся жесте. – Воу, полегче! Мне никто не говорил об этом и не звал, - чего на него то орать, если ему даже не предлагали и не сказали, что такая возможность есть. Но идти куда-то с кем-то там тренироваться ему не очень улыбается. Наверняка, этим занимается какой-то серьезный дядька из числа приближенных Брокстону. Это скучно. – Но, если ты так сильно волнуешься за меня, давай, вперед, научи меня не только царапульки использовать. Мои ногти, кстати, скажут тебе спасибо, - завершает он свою мысль невинной улыбкой.

мастерская в общине стала для йосефа рейнхарца не просто местом работы, а настоящим укрытием от всего внешнего мира. Сетчатое окно, забитое пыльной пленкой, пропускало в комнату тусклый свет, создавая мягкую атмосферу, в которой старинные инструменты и детали старых механизмов обретали новую жизнь. йосефе нравилось работа руками, нравилось колупаться в вещах, чтобы починить их. он любил чинить все, кроме себя. он никогда не думал, что окажется в мире, где существуют зомби и его диплом об инженере будет потерян, но знания, которые йосеф получил в университете помогли ему. он мог показать общине о том, что он тут не просто так, а готов помогать.

сидя на согнутом стуле с деревянным сиденьем и низкой спинкой, йосеф сосредоточенно работал над очередным проектом. сегодня он брался за старый генератор — устройство, которое много лет назад работает на бензине и способно было вызвать электричество для всей общины. без света жизнь в укрытии становилась все более трудной. у них были генераторы, но никогда не помешает иметь запасной.

генератор был покрыт слоем ржавчины, и йосеф надеялся вернуть его к жизни. он тщательно разбирал его, обнажая внутренности. он увидел, что некоторые провода были перетерты, а фильтр загрязнён. он сосредоточенно перебирал инструменты, когда дверь мастерской отворилась и кто-то вошел внутрь.

йосеф поднял взгляд от устройство, чтобы взглянуть на вошедших, немного напрягшись, потому что к нему могли заглянуть лишь несколько человек: брат, его друг эспен, эйс и из совета. больше никто не беспокоил его в укрытие.

-ты потерялся? - удивленно спросил йосеф, когда на пороге его мастерской стоял мальчишка лет в двенадцати. и выглядит он расстроенно. на его вопрос ребенок кивнул и рейнхарц отложил инструменты. он поднялся со своего стула и подойдя к ребенку, опустился на его уровень, - хочешь отведу тебя к твоим родителям? они же здесь?- когда ребенок кивнул второй раз, йосеф мягко улыбнулся, - я йосеф, а как тебя зовут?

-тео, - ответил мальчик и что-то в мыслях йосефа вспыхнуло. имя было знакомое, но он не знакомился лично с детьми, -можешь отвести меня к папе?

-твоего папу зовут харви? - наконец-то вспомнил рейнхарц о том, что во время своего первого и последнего патруля, тот болтун рассказал о своем сыне. -пойдем, найдем его - и так, йосеф взяв мальчика за руку, вышел по своей воли из своего укрытия, чтобы отвести пропажу к родителю.

полчаса спустя поисков йосеф наконец-то нашел харви.

-вот, нашел пропавшего ребенка, - сообщил он харви, остановившись перед ним.

Все эти коридоры в тюрьме так похожи. Тео просто хотел посмотреть, что еще есть, а в итоге потерялся. Кто-то мог бы испугаться, но парня мрачные коридоры тюрьмы не так напрягают, как то, что есть за их пределами. Рано или поздно куда-нибудь выйдет, поэтому решил просто продолжать тыкаться в различные двери. Через некоторое время нашлось то самое помещение, где кто-то был. Заглянув туда, Тео увидел мужчину, ковыряющегося с генератором, у них не такой, но все же имелся в домике в горах. Короткий диалог, состоявшийся между ними, завершился тем, что его взяли за руку и повели искать отца.

- А вы инженер? Это же генератор был. Он запасной? – быстро отца найти не удалось, поэтому Тео, пока они занимались поисками, решил поговорить. – А отца откуда знаете? Странно, что его в комнате нет, - именно там проверили в первую очередь, - он спал после дежурства. Теперь он в охране, а раньше был пожарным-спасателем. Круто, правда? О! Вон он, - Тео показывает вперед и вздыхает. Наругают ли его, что ушел вот так?

Харви приоткрывает один глаз и сразу обратно зажмуривается, когда широко зевает. Многие в обычной жизни привыкли к определенному распорядку дня. Но для пожарного нормально всегда спать и бодрствовать в разное время, все-таки смены бывают непредсказуемыми. Вот сейчас, после ночного хождения вдоль границ общины, мужчина просыпается уже после обеда. Соседняя кровать пуста, что не удивительно – Тео, наверняка, где-то в общине чем-то занимается. Даже дети не шатаются праздно, совсем малыши всегда под присмотром, те, кому позволяет возраст, учатся и ходят на уроки по выживанию. Харви садится в постели, потягивается, а после потирает лицо руками, чтобы сбросить остатки сонливости.

Впереди вечер свободен, хочется провести его с ребенком. Раньше, до всего этого, у Харви не было столько возможности быть рядом. Сейчас тоже есть важная и ответственная работа, но уже нет никаких органов опеки, которые регулируют время общения. Пока он идет по коридору к общему пространству, где чаще всего проводят время дети, Куинсли прикидывает, что они могли бы делать. Почитать или взять что-то из примитивных настольных игр. Возможно, Тео попросит помочь с чем-то, что сейчас изучает.

Заглянув в общую комнату, Харви окидывает все взглядом и не находит сына, поэтому идет дальше. И так везде, где тот мог бы находиться. Панику наводить не стоит, за пределы общины ребенка все равно никто бы не выпустил, но все же мужчина немного нервничает. После всего, через что им пришлось пройти, чтобы оказаться тут, его напрягает факт, что он не знает, где его сын. Пожарному нужно контролировать этот момент, чтобы всегда была возможность защитить.

Пропажа находится совершенно неожиданным образом. Харви издалека видит, что Тео к нему ведет Йосеф, тот парень с которым они один раз сидели в башне и дежурили, а после этого и не виделись даже, не то что говорили. Он выдыхает с облегчением, но при этом многозначительно смотрит на Теодора, который поджимает губы, чуть жмет плечами.

- Мы же договаривались, - они говорили о том, что общие места типа библиотеки, учебной комнаты, столовой и прочего можно посещать, когда хочется, но, если уйти куда-то еще, об этом Тео должен был предупредить. Мальчик кивает в ответ. – Иди, - теперь то точно ребенок никуда не денется из общей комнаты, посидит там и дождется Харви и все же более детального разговора о том, что не стоит вот так уходить.

- Спасибо, - взгляд он перемещает к Йосефу. – Я уже обыскался его, - немного неловко улыбнувшись, Харви продолжает, - Прости, тебе пришлось отвлечься, чтобы отвести его, - а то, что парень перед ним не любит вылезать из укромного уголка, он понял еще в тот раз, а тут вот пришлось. Но радует то, что не оставил ребенка, а решил помочь, это многое говорит о человеке, даже если тот не хочет о себе ничего рассказывать.

- ты хоть раз остановился, чтобы взглянуть на кровь, пролитую нами ранее? ты хоть раз остановился, чтобы взглянуть на эту плачущую землю и рыдающие берега? - иззи чувствует себя хорошо. прям по-настоящему, пожалуй, в первый раз за всё своё нахождение за этим дурацким забором в этой чертовой секте под названием «вековые сосны». сидя на пыльной земле под адски палящим солнцем, держа за руку человека, который ни слова не понимает на его втором родном языке, но будто бы считывающий все мысли прямо у него из головы, вдыхая токсичные пары зелёной краски и хором напевая одну из своих любимых песен. ему сейчас хорошо: руки заняты густым покрасочным материалом, а рядом эспен, спокойно наблюдающий, как он выводит ровные мазки, будто бы это самое естественное дело на всём белом свете. – что мы сделали с миром? взгляни, что мы сделали! а как же мир, который ты обещал своему единственному сыну? - голос иззи не то, чтобы прямо великолепный, но искренний, вторящий забавному акценту его нового лучшего друга. и это делает их пение особенным, можно даже закрыть глаза на то, как они сейчас выглядят со стороны. и скорее всего так жители этой тесной общины и решили – оставить этих двоих в покое и не приближаться. вот и замечательно. не надо сейчас нарушать эту идиллию: над головами звучит негромкий ветер, согреваемый солнцем. пыль дорог немного щекочет глаза, но рейнхарц предпочитает совсем этого не замечать. никаких мыслей – о том, что он совершил в прошлом, о сильных руках ныне покойного диззи, смыкающихся у него на шее и о том, что ему пришлось снова с ним сотворить, и уж точно не о том, сколько теперь из-за этого у него проблем и несделанных дел. всё это может подождать, ведь впервые за долгое время – он в порядке. всё будет в порядке. – как же цветущие поля? есть ли у нас ещё время? – одновременно с пением зизи ещё умудрялся размышлять о том, что, наверное, вот так и должно быть, когда ты там, где тебя понимают, водя кисточкой по последнему ногтю на мизинце эспена. такое чувство у него возникало только рядом с йосефом. исключительно рядом с йосефом – лучшем человеке на всей этой сгоревшей адской земле. и от этого в груди защемило, а откуда-то изнутри подкатила тёплая волна, предвещающая навернувшиеся на глаза слёзы – это моя любимая песня! – проморгавши объяснил иззи, а потом прокашлялся и добавил – ну, мы с этим закончили! – и убрал кисточку от рук эспена, предлагая тому полюбоваться на результат.

и судя по тому, как тот внезапно хватает зизи за лицо и начинает расцеловывать, парня результат более чем удовлетворил. но рейнхарц внезапно прищуривается, распробовав на губах терпкий привкус, а затем складывает два и два - признание эспена о том, что он только что вернулся из названного им «гей-бара» и то, как тот неистово хохотал при виде того, как пальчик упирается в кончик носа, когда иззи намекал ему помалкивать по поводу ножа. и от возмущения он даже не может усидеть на месте, а потому вскакивает и вопит – ты что, пил? – банка практически оказывается выплеснутой на пыльную землю от таких резких телодвижений, но иззи успевает подхватить её в последний момент. после чего подскакивает к размахивающему кистью по забору эспену, наклоняется к его лицу и тщательно обнюхивает. затем одновременно торжествующе и крайне обиженно восклицает – точно пил! – а глаза его моментально принимаю совершенно иной блеск. чёртов брокстон с его ебанутыми правилами по воду выпивки! а через несколько секунд на заборе уже красуется огромная вывеска «ГЕЙ-БАР» с жирной зелёной стрелкой, указывающей в направлении заведения лейна. иззи отступает на несколько шагов назад, рассматривая свое творение и его немного отпускает эта клокочущая внутри несправедливость. на лице воцаряется широкая улыбка. – есть у меня ещё пара идей – таинственно отвечает он на вопрос эспена, разворачивается на сто восемьдесят градусов и жестом призывает друга следовать за ним. в сторону парковки выездных автомобилей. воровато озираясь вокруг.

Как же хорошо в этом мире, когда вечно давит напряжение от возможности умереть в любой момент, будучи разорванным и сожранным, и все сводится к куче правил по выживанию, найти человека, который буквально твоя родственная душа. И это не имеет ничего общего с романтикой, это начало долгой дружбы, наполненной взаимопониманием и безумными авантюрами. Они с Иззи сразу нашли общий язык, несмотря на барьер в виде отсутствия знаний в английском у Эспена. Такое приятное тепло разливается в груди, когда он сидит на земле, с ужасным произношением поет песню и смотрит, как его теперь уж точно лучший друг красит ему ногти. Никто до этого тут его так не понимал и не был готов даже попытаться вникнуть в проблему, которую иностранец объяснял. У художника в принципе тут друзей не было, да и никто не пытался особо, хотя говорящих на испанском тут явно должно быть больше, чем один Брокстон. От одиночества Эспен не страдал уж очень сильно, он всегда знал, чем себя занять, но найти друга в этом хаосе очень приятно. Теперь будет, во-первых, веселее, все-таки одному чудить скучно, а тут появился напарник для дуростей, а, во-вторых, они смогут говорить, найдут способ, а это все же немного не хватало.

Он еще сильнее улыбается, когда Иззи чуть ли не со слезами на глазах говорит, что это его любимая песня. Парень так рад, похоже, что и ему все это время не приходилось отвести душу и просто выдохнуть в компании того, кто не осудит. Получается, они оба рады сложившимся обстоятельствам, при которых им удалось встретиться и познакомиться. Норвежец на радостях расцеловывает друга, ведь результат на ногтях его более чем устраивает. Так что на радостях он готов и забором заняться, правда, совершенно не так, как ему сказано было. Интересно, Брокстон действительно верит в то, что Эспен просто покрасит забор? Такой большой мальчик, а такой наивный – ха ха. О, этот возмущенный вопрос он понимает. Норвежец отрывается от стены и смотрит на друга, делая непонимающие глазки и невинно пожимая плечами. Но Иззи решает убедиться, а потому оказывается близко и принюхивается. В ответ юноша хихикает и тоже обнюхивает друга, передразнивая его. Тут и без запаха можно было понять, что Эспен пьян, а потому только рад новой вывеске и предлагает продолжить веселье, краска ведь у них еще осталась.

Йенсен задорно кивает, когда его куда-то зовут. Иззи явно что-то придумал, и художник готов его в этом подержать. Он хватает ведерко во вторую руку и спешит за ним, при этом оставляя за собой след из капель краски, капающих с кисти. Но это и пофиг, все равно и так понятно будет, кто сделает то, что скорее всего остальным не понравится.

- Охохохо, - увидев, куда они пришли и поняв очевидный намек, посмеялся юноша. Оглядевшись, что никого рядом нет, хотя за этим делом следил трезвый Иззи, Эспен ткнул в машину пальцем. – Гей-мобиль! – и снова рассмеялся. Не, ну а че те придурки его сегодня утром не выпустили. Поездят теперь с опознавательным знаком. Честно говоря, пофиг чья конкретно это машина, он точно знает, что на ней ездит охрана и те, кто выходят наружу. У них уже есть гей-бар, теперь и гей-мобиль будет, прям как бэт-мобиль, но с нюансом. Жаль краска не голубая или розовая, чтобы уж прям стереотипненько было. Макнув кисточку в краску, Эспен небрежно, что за кистью протянулась зеленая нить, потянулся к боку машины, но на пару секунд завис, вспоминая, как правильно пишется слово. Кивнув самому себе, художник быстро оставил надпись, а после повернулся к Иззи, поклонился ему и указал рукой на автомобиль, тем самым предлагая ему сделать тоже какое-нибудь художество от себя. И пока тот, занят делом, норвежец понял, что это его шанс. Даже если они говорят на одном языке, они отлично понимают друг другу. – Иззи, научи английскому, - просит он. 

жители общины:

йенсен эспен [ 27, повар ]

куинсли харви [ 30, сотрудник охраны ]

колдвелл райан [ 43, наставник по эффективным методам выживания, борьбе, стрельбе, член совета ]

лейн брокстон [ 38, начальник охраны, работодатель, член совета, владелец бара ]

маршалл джордан [ 30, хирург ]

портлендер мишель [ 27, агроном, повар ]

рейнхарц иззи [ 25, портной бездельник, разведчик поневоле ]

рейнхарц йосеф [ 25, инженер-ремонтник, строитель, ремесленник ]

уайт мэри [ 30, медсестра ]

уолш аластер [ 29, инженер-механик, разведчик ]

филдс лиам [ 26, разведчик ]

шмидт йохан [ 35, сотрудник охраны, разведчик ]

список эпизодов:

активны:

03 сломанное равновесие

04 в ритме кисти

05 под прицелом

06 постоять за себя

07 найденная пропажа

завершены:

01 нарушитель

02 в тёмной стезе

Эспен никогда не прятал своих эмоций. Поэтому сейчас смеется чуть ли не до слез. Ситуация, конечно, не располагающая к веселью, но ему действительно стало смешно. Возможно, он сейчас ошибается, и через минуту все же получит пулю в лоб. Но пока норвежец смеется и говорит о том, что все видит совершенно иначе. Человек перед ним представляется пусть и грозным, но это не значит, что тот бессмысленно жесток. Конечно, все понимают, что в нынешнем мире все иначе воспринимается, но все равно для людей существует определенная грань, которую они сами по своим принципам не переступают. От тех, кто мог бы так поступать, избавились ранее, чтобы остальные люди были в безопасности. На него так смотрят, будто ждут, когда же он уже заткнется, что в принципе происходит, просто не сразу. Эспена удостаивают вздохом и хмыком, что можно расценить как ответ, все же Брокстон не достал в тот же момент оружие.

Странно этот мужик себя ведет. То угрожает, то предлагает выпить, теперь вот молчит после странного вопроса. Ну это ладно, главное, что у них хоть что-то стало получаться. Волшебное действие алкоголя, распитого на двоих? Но, кажется, что раздражать Эспен его не перестал. Пока норвежец молчит, наблюдая за утомленным видом военного. Он и не простив, несколько больших глотков крепкого алкоголя уже немного ударили в голову, так что Йенсен стал еще чуть более не от мира сего.

- Хм… ну так я не старался раньше, и у меня было все, что нужно, - вот чего мужик начинает, нормальное у него поведение. Помогает людям, тихий и мирный. Подумаешь, экстравагантный и до сих пор не выучил английский язык. Просто никто не берется помочь с этим, потому что нет другого общего языка, на котором можно было бы что-то объяснять. Брокс тоже явно привык добиваться того, чего хочет, в этом нет ничего такого, а Эспена почему-то каким-то неадекватом выставляет. Ничего подобного! Просто упертый слишком.

Он видит, что собеседник достает еще бутылку, и невольно медленно облизывает губы, словно змей в предвкушении добычи. Только сразу ему ничего не предлагают, а ведь Эспен уже настроился. Пьет он редко, но метко. А потом Брокстон тяжело вздохнул (что бы это значило?), встал и пошел куда-то. – Э? Куда?.. – из бара мужчина не уходит, но идет в какую-то комнатку. Такое ощущение, что ему просто надоело слушать норвежца, поэтому решил от него сбежать. Этим своим одиночеством юноша решил воспользоваться, поэтому дотянулся до новой бутылки и сделал пару глотков. Ему ведь не запрещали этого делать. Он весь словно скукоживается, морщится и трясет головой. Как крепко. А тут и Брокс возвращается. – О, так ты меня услышал! – обрадовался Эспен, увидев ведро краски, явно предназначенное для него. Ему дают задание, после которого может делать с краской, что душе угодно. Покрасить забор? Жаль, что только один цвет, но и с этим можно что-то придумать. – Лады, - с радостью соглашается Эспен и отрывается от столешницы, пошатнувшись. – Ой ёй, - это уже скорее самому себе, - я тогда забираю, - пальцами он быстро стучит по крышке банки, а потом берет ее в обнимку, улыбнувшись. Пока еще не ушел, юноша обхватил тонкими пальцами горлышко початой бутылки, - Ну, за успешную сделку, - хихикнув и подмигнув, он делает еще большой глоток. После чего может идти на все четыре стороны, верней не очень уверенной походкой отправиться искать тот самый кусок забора, на котором нужно оставить художество. – Увидимся! – уже в дверях Эспен оборачивается и, опять захихикав, отправляет Броксу намеренно наигранно-манерный воздушный поцелуй. 

отыграно