Возомнила себя кошкой? На механической броне нельзя было прочитать эмоций. А что если и под ней их нет? Он стоял не шелохнувшись, когда явно понимал, что монета подброшена в воздух. Ребенок несется на него, только вот эта Падшая, что была старше, понимала ли, что в отличии от нее - у Рыцарей нет эмоций, а Каратели вовсе машины в человеческом теле. Их ничего не трогает, даже если бы девушка сама бы оторвала голову ребенку и залила тут кровью улицу, нарушая прекрасный баланс. Ему не понять и ему даже противно понимать, что она могла испытывать. Что такое страх за жизнь? Карателю были неведомы эти эмоции. Он будет воссоздан наукой. Эти чувства, страхи и переживания - гнилое прошлое Природы, которое сводило с ума таких поврежденных строк кода, как эта девочка в слезах и сама взрослая падшая.

Она возомнила себя кошкой? Каратель и ставил на этот сценарий, потому что это нормально для Падших - защищать себя. Он редко видел исключения. Наверное, потому что эти Падшие не связаны той самой кровью, которой они так гордятся. Как это называется смешение крови? Семья? Карателю было совершенно плевать. Лишенный всех этих сложностей, он только простаивал блок схему события, давая последствиям разрастись в целую ветку происшествий. И вот в итоге ветка побежала по пути, который так же больше всех подходил самому Карателю. Ребенок умолкнет через секунду, как окажется перед Карателем на расстоянии трех метров, только вот даже если Вася оглянется - не увидит ни Карателя, ни ребенка. Весь проулок погрузится в кромешную тишину. Тишина - спутница Науки. Шум - спутник Природы. И Вася была ярким его представителем. Она создала шум.

Бег Василисы прервется сильным ударом в бок механических доспехов. Из-за силы удара девушка скорее всего отлетит к стене и сможет даже сломать пару ребер.

-Ты слишком медленная кошка, Падшая. - Каратель подходил к ней ближе. Он был выше ее на несколько голов, но такое впечатление создавалось из-за тяжести костюма и его огромности. Правда Карателям это не мешало быть быстрее и проворнее, используя все прелести Науки. Не давая опомниться, Каратель за горло поднимет девушку на уровень своего лица, спрятанного под механической маской.

-Или ты глупая мышка, думающая что выбежит из клетки Льва? - его механический голос проникает в сознание, будто пытается в нем копаться. Каратель сильнее сжимает руку, но все еще дает дышать Падшей. - Даю тебе пару секунд, чтобы еще побороться. - никаких эмоций в механическом голосе, но он будто пульсирует в голове Васи. Это был интерес? Скорее нет. Каратель изучал их, Падших. И повадки, их выборы, их решения чтобы каждый раз выходить к правильным выводам и построениям захвата.

Чтобы дополнить алгоритм - нужно проводить эксперименты. Нужно анализировать. Нужно изучать.

Выпавшая страницы книги лежала на идеально ровной земле....пока кто-то не поднял ее...

удар. боль. боль, которая распространялась, как удар током: молниеносно — слишком быстро. вася вовсе не ожидала такого развития событий! ведь она была уверена в себе. была уверена в том, что знает каждый тёмный закоулок этого городка. была уверена, что она вновь вылезет сухой из воды, как гусь (подобную фразу говорила её бабушка, когда маленькая василиса случайно (и не случайно тоже) оказывалась в опасных местах). но она действительно не хотела умирать! хотя, знаете, если бы ей дали выбор: работать ради науки и для науки или положить голову на плаху — она бы легко выбрала второй. вернее... она так думала. думала так ровно до момента, когда боль пронзила её тело. боль, которая говорило ей главное — она живая. по её венам течёт алая тёплая кровь. у неё есть сердце, которое сейчас билось в десять раз быстрее. есть мозг, который в панике пытался найти выход. но, в состоянии истерики и страха, он не хотел думать. хотел лишь закрыться, спрятаться. к сожалению, вася не могла бы невидимкой. никто не может. а как хотелось бы! взять, да щёлкнуть пальцами — вот ты уже сливаешься со цветом вокруг и спокойно избегаешь опасного, — даже смертельного, — столкновения. нет, она уже ощущает, как сильные пальцы сжимают её горло, теряя драгоценный для живого человека кислород. как лёгкие начинают пустеть, как трахея будто перевязывается узлом из-за того, что кадык, кажется, хочет вдавиться во внутрь, сломаться. пальцы на руках невольно дёргаются, сжимая в ответ руку, пытаются убрать хватку. нет, не получится, милая кошечка. ты слабее — ты человек. тут же осознает, что главное правило: чем больше дёргаешься — тем быстрее умрёшь. правда ли это? получается, что сейчас и узнает. каратель же общается с ней, что было для неё самой странно. ведь они... обычно быстро убивают таких, как она. ох, мэй! бедный ребёнок, который был жертвой ради побега. ради побега, который не получился. эти мысли падают на голову васи, как крест, который когда-то нёс иисус. так говорили. так писала библия. странная и древняя книга, которая она однажды держала в руках. как давно это было? было ли это?

мир, в котором росла вася. он совсем не такой, каким он хотела быть. но ты, девушка в тёмными волосами, лишь винтик в системе. нет, ты и вовсе маленький атом. твоего голоса нет. его не существует. существовала ли вася сама или это всё один большой и длинный сон? что, если она давно находится в какой-нибудь коме и её больной мозг придумал целый мир? а её родные рыдают около палаты, собирая последние деньги на то, чтобы тебя не отключали от аппаратов. что, если сейчас перед тобой — смерть настоящая. опустишь ли ты руки? будешь сдаваться? принимаешь ли ты такую судьбу? василиса понимала — физически она ничего не сделает. даже будь у неё пара биотических рук и пистолет в одной из них — ничего бы не изменилось. каратели... есть ли что-то сильнее, чем она? она же смотрит лишь в прорезь, в маску-шлем. какой же он там, за металлом? есть ли там человек или там лишь схемы и провода? вася хотела бы знать. ещё сильнее она всё же хотела жить. поэтому панический мозг неожиданно успокаивается, когда начинает осознавать, что кислорода становится всё меньше. нужен выбор. вариант. у тебя нет времени дальше думать. каждая лишняя потерянная секунду — шаг в сторону пропасти или в сторону могилы. вася прикусывает нижнюю губу, ощущая её сухость. пересохли не только губы, но и рот. хотелось попить. много хочешь. она должна была ответить, но не могла — те самые пальцы не давали ей возможности говорить. василиса вовсе не знала сработает ли что-то на карателя. но, как там тоже говорят? что-то про риск и шампанское: вася продолжает смотреть на маску, будто ища та то, за что можно зацепиться. нужен ли ей зрительный контакт? ох, если бы она знала! но она попробует...

если у карателя не было детства, то он окажется сейчас именно там. если каратель никогда не был в парке, то он будет именно там. если каратель никогда не катался на качелях, то он будет именно там. там — в его собственной голове. в мыслях, которые должны появиться из ниоткуда. в мыслях, которые должны заполнить его мозг целиком. и он должен раскрыть хватку на горле васи, чтобы она убежала. жаль только, что василиса не знала точно: сработает ли этот её план или нет — работает ли телепатия на них.

или это всё же конец?

По сути, это был провал. Крах. Она выиграла, но бесконечно проиграла. Безрассудство погубило её. Будь Ана глупее, то обвинила бы во всем Кайдена. Но она слишком отчетливо понимала, что дело не в нем. И даже не в ней. Этот чертов криминальный гринго просто искал повод. Чтобы задеть её. Зацепить. Накалить обстановку. А вот причины того, почему объектом его внимания стала именно она — вопрос, на который точного ответа не найдется. Можно сделать несколько предположений, но. . . Стоит ли рассуждать об этом? Как минимум, не прямо сейчас.

Ана переключила свое внимание на Кайдена. Может быть, так ей самой было проще. Не думать о том, как простая нелепая выходка мужлана отбросила её на несколько шагов назад.  Оттолкнула от свободы. От того момента, когда она перестанет связывать себя узами со всей этой тусовкой на грани. 

Поджимает губы, стараясь концентрироваться на словах “навязанного братишки навеселе”. Изгибает брови, слушая его, все эти вопросы, отвечать на которые не спешила. В какой-то момент она выглядит чрезмерно серьезно. Особенно на фоне неожиданно разговорчивого режима мистера Морриса. 

Усмехается лишь тогда, когда тот протягивает девушке ключи от своего авто. Серьезно. Будь она более жестокой, то прямо сейчас могла бы уехать на его тачке и оставить его здесь. Но во всем его сарказме, подвешанном языке Ана находила какое-то нелепое очарование. 

— Здесь полно народа, — заключает девушка, разводя руки в стороны, обращая внимание Кая на ребят рядом с банданами такого же цвета, что и у них. Может, они и не знали Кайдена, но правда здесь просты до невозможности. Своему здесь всегда помогут. А уж тому, кто с Аной, помогут точно. Как ни крути, она давно в этой тусовке. Давно часть банды. Её лицо известно многим здесь. Конечно, это не значит, что булки стоит расслаблять, но. . . С задачей донести человека до нужной точки точно могут справиться. — Тебя могут донести на руках, принцесса, — не без сарказма добавляет она, усмехаясь Кайдену прямо в лицо, задирая свой носик, чтобы столкнуться взглядом с его. 

Когда Кай настаивает о том, чтобы выяснить, что там за правила и намечающаяся вечеринка, рыжеволосая цокает языком, закатывает глаза и скрещивает руки на груди. — Разве ты не надрался так, чтобы не думать о какой-то там вечеринке? — спрашивает она куда более серьезно. Тащить его на подобное мероприятие не особо хотелось, равно как и самой быть там. 

По всей видимости, Мария улавливает эти волны противоречия и решает повлиять на все. В своих интересах. 

— Если гонщик нарушает правила, то все деньги, которые на него были поставлены идут на неистовую тусовку. Включая деньги самого гонщика, которые были заложены на участие в гонке, — проговаривает она, — Одним словом, сейчас этот чертила будет кутить со своими дружками на наши деньги.

Мария оборачивается к Ане, изображая глубокое несчастье: 

— Мы должны там быть! Не дадим ему получить триумф над нами таким грязным способом! — девушка проговорила это нарочито слишком громко, чтобы её услышали другие и загоготали вразнобой на фоне о том, что всей банде нужно быть там.

— Я и Гаэлю уже написала, что мы идем, — добивает Мария, смотря на Ану, буквально ставя девушку в тупик всей обстановкой. 

Ана вздыхает. Смотрит на ребят возле них, на подругу. Переводит взгляд на Кая, молчит, словно что-то всерьез обдумывает, взвешивает все за и против. Пожимает плечами, прикрывает глаза, тяжело выдыхает.

— Кайден, что скажешь? — обращается девушка к нему так, словно его слово было определяющим в её решении. 

Кажется нелепым, учитывая, как мало они знакомы, и в каком ключе познакомились. И все же, она затянула его в это. Чувствует ответственность. А, может, просто надеется на его благоразумие. Если у него оно есть, конечно.

принцесса? он? нубывает хорошо, ладно. но не подумайте, что он забудет об этом (правда утром и правда не вспомнит, но внешне никогда не покажет)! кайден закатил глаза уже непонятно в какой раз за этот вечер, а затем и вовсе взглянул на часы. время-то ещё совсем детском. но мы же здесь диалог ведём, а не время узнаём, верно, кай?

— нет-нет! — театрально покачал он пальчиком почти перед носом рыжей. — только ты и я. — далее и вовсе делает шаг к ней, делая голос тише. — _{ты и я.} — подмигивает ей, а затем и вовсе громко смеётся, отходя назад.

что он хотел сказать под этим? не спрашивайте таких вопросов человеку, в котором уже так много алкоголя. на самом же деле и правда радует, что мистер моррис-младший у нас не парень из серии «халк крушить, халк ломать». иначе проблем-то было... правда тогда вряд ли он бы здесь оказался... гонялся бы на какой-нибудь золотой тачки под котиками, а рядом сидела силиконовая мадама. кайден не такой, он трамвая ждёт, ага.

— я как раз надрался так, чтобы подумать о ней! юху! — кай поднимает вверх обе руки начинает двигать головой влево-вправо, будто ловя бит, который видит только он.

зачем же ему строить из себя кого-то-там, если он правда весёлый и настроение у него и правда хорошее? пожалуй, побег с ужина — прекрасная идея. по крайне мере пока так думал кайден. что же будет дальше... до этого ещё дожить надо, да?

— вот тебе... придётся потом объясняться перед твоим парнем, ежели такой имеется.

если ана говорила ему об этом, то он... тоже забыл (на самом деле забыл автор). если она не говорила — это лишь догадки. знаете, если его бы девушка свалила с другим на тусовку всю ночь, он бы был недоволен. плевать, что он сам так поступил, оставив свою «любимую» в одиночестве с отцом и... с новой мачехой? как говорится: стрелочка в обратную сторону не крутится, кста.

вот и мария решила присоединиться к нему диалогу. кай переводит взгляд на подружку аны, понимая, что та точно объяснить об этих гонках. и она объясняет! правда кайдену пришлось так много тратить сил и энергии, дабы понять сказанное. пьяный мозг в какой-то момент даже словил панику, заставляя нервные клетки носиться от одного места к другому, пытаясь усвоить нужную информацию. нужна ли она ему? нет. интересна? да, абсолютно! поэтому, давайте, страдайте клетки организма и сделайте всё так, чтобы он смог хотя бы вспомнить об этом на следующее утро. щурится перед тем, как задать очередной гениальный вопрос:

— а вы не думали просто ставить регистраторы, чтобы как такие гонщики, как этот... как его там? — щёлкает пальцами, пытаясь в очередной раз вспомнить чьё-то имя. — впрочем, не важно, как его зовут. так вот!... чтобы не выкидывал подобную дичь во время гонок. регистратор?

просто кайден-то у нас занимался официальным видом спорта и там давно всё записывается, используются разного рода датчики. больше верят даже умным камерам, нежели судьям. и это на самом деле правильно, ведь var — не подкупить и не подкрутить. можно ли сделать подобное в нелегальный гонках? ой, о чём вы! кайден сейчас размышлять нормально не мог, а слова давались ему с трудом, но он всё ещё говорил.

— мы должны! — соглашается моррис-младший с марией. — мы пойдем!

хоть в чём-то они с подружкой аной сошлись. но кай всё ещё не мог вспомнить, где её видел. тебя это реально должно волновать? или что? и правда... похер, забей и забудь, как ты умеешь мастерски запоминать имена людей. вот и сейчас ана ещё раз задает вопрос. надеется, что он передумает? о! зря надеется! если кай что-то решил, то всё, теперь его в другую сторону не развернуть, пока сам не захочет. прям бычок этакий, только кольца в носу не хватает. а что! было бы прикольно! нет-нет, сейчас не об этом, кай. ловя на себе взгляд рыжей особы, кай слегка улыбнулся. он уже всё сказал, но был готов повторить ещё разок (или даже пару раз):

— идём! — уверено и громко выкрикнул кареглазый.

честное слово, могло показаться, будто он маленький ребёнок, которому запрещали кушать сладкое, а сейчас протянули самую сладкую конфету на этом планете. не дожидаясь никого, кайден развернулся на месте и направился к тачке, которая, кстати, была же всё это время была закрыта. ключи были у аны, а бить стёкла — не его стиль, знаете ли. упирается рукой, чтобы стоять было легче. в желудке тоже бушует настоящий ураган, который желательно бы успокоить, чтобы не заблевать свой собственный салон. кай пару раз моргает и обращается к ане:

— правда давай заскочим в круглосуточную аптеку. — нет, не умоляем.

иногда кай вспоминал о том, что можно выпить лекарство и тебе будет легче, ну или некоторые витамины. несомненно, быть трезвым в эту ночь он вовсе не хотел! лишь хотел, чтобы позывы рвоты исчезли из его жизни на эту ночь навсегда.