Если бы калеб начал сейчас рассказывать почему они так долго собирались, то Мейфилд просто бы закатил глаза и точно начал блевать. Он явно не привык возвращаться домой из-за того, что его галстук недостаточно хорошо был завязан. Так что он решил уберегти друга от подробностей.-Решил сразу прийти на что-то интересное, а не стоять и глотать всю эту дичь, которую тут будут жевать. -пожал плечами Миллер, не убирая с лица свое привычное выражение полного безразличия. -и, если честно я разочарован... все столы до сих пор стоят на местах и ничего не перевернуто. стареешь, дружище.-На лице возникает небольшая ухмылка. Калеб привык, что Стивен достаточно вспыльчивый парень и подобные вещи уже вошли в обыденность. По-моему, Мейфилд психует за день намного больше, чем говорит. Миллер младший даже уже этому не удивлялся, не расстраивался, нет, он уже привык. Привык и относился к этому с такой легкостью, словно он совершает насколько бытовое действие, что даже скучно. И лишний раз подколоть друга он явно не мог упустить. Ведь на то и нужны друзья, нет?

Когда же Стив указал на то, что к ним приближается глава семейства Миллеров, то на лице проскользнуло явное раздражение. Почему отец не может оставить в покое Калеба хотя бы тут. А потом он еще и удивляется почему же Калеб все время уходить и редко появляется дома. В то время как Мейфилд выровнялся Миллер младший всунул руки в карманы, стараясь даже не смотреть в сторону отца, словно его тут и нет. Будущие слова Стива его позабавили. Точнее реакция отца стала забавной. Этот вопрос явно на какое-то мгновение поставил его в тупик. Тем не менее он совершенно спокойно ответил на вопрос Стивена, поправив галстук. И понимая, что ему тут явно не рады отправился дальше общаться с гостями. Калеб же никогда даже не хотел задумываться о том сколько стоит его гардероб. Именно та его официальная часть, которую приходилось надевать на подобные мероприятия. Любая мысль о том, что он сейчас стоит в костюме, который по стоимости можно прировнять к неплохой спортивной машине приводила к достаточно неприятному чувству. Хотя бы потому что эти тысячи долларов можно было потратить на более полезные вещи, чем на какие-то тряпки. Калеб не понимал почему люди таким образом пытались выставить свое состояние на показ. Возможно в будущем он больше начнет понимать как все это работает, но не сейчас. Фыркнув в спину отцу тот вновь посмотрел на Мейфилда, который выдал интересную фразу. -Подожди, ты еще с мамой не говорил. Думаю, твои комплименты точно вознесут тебя на голову выше. И ты просто не сможешь отказаться от домашнего ужина в особняке Миллеров.-Калеб только то и сделал, что закатил глаза. Хотя по большей части его слова были правдой. Мать всегда чуть проще относилась ко всему и комплиментами ее точно можно подкупить. Так что у Мейфилда были все шансы. Но он явно не решился ими воспользоваться.

-без понятия. я не хотел сюда приходить в принципе, так что цель мероприятия вообще не имеет значения.-Точно можно было сказать, что ничего хорошего от этого ужина ждать не нужно. Такие мероприятия не проводяться по каким-то хорошим поводам. Так что Калеб лишь пожал плечами, а после поднял взгляд на отца, который его окликнул и подозвал рукой. Из уст вырвался тяжелый вздох, а сам Миллер младший напрягся. Идти не хотелось, но, кажется, это был не тот момент, когда стоило отказывать, тем более он заметил умоляющий взгляд матушки. Так что он еще раз тяжело вздохнул.-я еще вернусь, будь паинькой.-и с этими словами он направился к отцу, который кажется, хотел представить Калеба как будущего наследника их бизнеса.

Стоя в окружении неинтересных мужчин, молодой человек время от времени кивал головой, показывая всем видом, что подобные темы его вовсе не интересуют. И он бы продолжал бесполезно тратить свое время время от времени поглядывая то на Рейну, то на Стива, но тут и началось все самое интересное...

Томас, кажется, хотел сообщить причину сего сборища, но в какой-то момент все поламалось. Калеб даже не удивился, что причиной разлада стал Мейфилд младший. Он до конца не понимал почему парень решил высказаться именно сейчас, что такое он узнал. Но стоило отметить, что он готов был подписаться под каждым словом. Так как это все было правдой и Калеб видел всю эту картинку изнутри. Далее он видет как вспыхивает Рейна и уводит Стива в другую комнату. Почему-то голову забили мысли о какой-то неистовой ревности. ЧТобы там ни было, но чувства какие-то (помимо дружеских) Калеб все ще испытывал к Рейне. И вот этот момент совсем не был ему понятнет. Почему? С какой стати? Они вообще общаются? Почему она это сделала? В голое появилась тысяча и одна мысль на эту тему. И каждая мысль почему-то разжигала в парне какую-то непонятную...ярость? злость? что-то не самое доброе. Он делает глубокий вдох, а после пытается сосредоточиться на Томасе Шервуде, который должен продолжить свою речь. Пусть это будет то, что отвлечет парня. ПОтому что не нравилось ему все это. Совсем не нравилось.

Когда бокалы были взяты с подносов услужливых официантов, которые после скрылись с глаз публики, Томас лишь одарил стоящих перед ним людей спокойным взглядом. Он чуть поджимает губы, и теперь его скулы видны еще более отчетливо. Он придерживает бокал за тонкую ножку, в котором плавно переливаются пузырьки газа, налитого в него игривого напитка. Тишина в ожидании продолжения речи Томаса продлилась не долго, мужчина снова заговорил

-компания Шервуд индастриз получила разрешение на строительство нового развлекательного центра на территории островов. - отчеканивает он, продолжая неотрывно смотреть на стоящих перед ним людей. Зрительный контакт очень важен, а потому Томас успевает встретиться взглядом с одним из представителей элитного сообщества, коим был взрослы мужчина, у которого свой мебельный бизнес,

-В первую очередь это будет развлекательный центр для подрастающего поколения, с минимальной торговой площадью и огромными возможностями для отдыха и развлечений. - Продолжает он покрывать публику своим голосом с бархатистым джазовым хрипом, который невидимой вуалью скользил по помещению, теперь улавливая другой взгляд, женщины, которая с любопытством внимала поступающую информацию, так как была матерью целого семейства Банкер.

-Постройка будет включать в себя по меньшей мере пять этажей. Это новые возможности для каждого из нас, это более тысяч рабочих мест и площадок - Томас поднимает бокал, завершая тем самым свое объявление, он лишь сдержано отпивает из бокала, еле заметно для всех улыбаясь. Его стать и выправка говорят о том, что он достаточно четко уверен в принятом решении и в успехе этого центра. Но молодой человек, которого Томас знал, очевидно не слишком хорошо, для того чтобы допустить его на этот ужин решил подлить масла в огонь и устроил свое представление с громогласными высказываниями в сторону главы семейства Шервуд.

Томас не реагирует на это ровным счетом никак. Он лишь спокойно дожидается, когда словестный фонтан Мэйфилда младшего закончится, и как только он подмечает, что Рейна уводит парня в сторону, он снова переводит свой бесконечно пронзительный взгляд, хранящий в себе одновременно спокойствие и силу, которую невозможно сломить вот такой вот фиерией, которую устроил молодой человек. В ту же секунду Томас замечает взгляд Калеба на себе, именно за него мужчина и цепляется, теперь смотря юноше прямо в глаза, говоря словно только ему, хотя это было для всех .

-Прошу прощения за этот незапланированный акт необдуманного недовольства - Томас снова легко улыбается, но на этот раз лишь одними глазами, чуть пошевелив скулами, все еще ведя диалог с Калебом, а через него и с остальными гостями, которые были изрядно потрясены таким поведением.

-Благодарю вас за внимание, - Кивает мужчина всем, стоящим в холле, - по всем вопросам и предложениям прошу подходить в индивидуальном порядке, наслаждайтесь вечером - и теперь он дарит всем оставшимся сдержанную и благодарную улыбку, протягивая бокал подошедшему официанту, спускается вниз с лестницы, на которой стоял доселе. Решим в ту же минуту забыть о том, что в его сторону выкрикивал сын мужчины, который стремительно направился к Шервуду старшему с россыпью извинений.

-Детский неокрепший ум, я не виню твоего сына за честность сказанным им слов, он просто еще не до конца понимает возможностей, которые перед ним открываются. Это его выбор. Пусть успокоится, а после, если посчитаешь нужным, проведешь с ним воспитательную беседу - Томас чуть легко коснулся плеча мужчины с которым сейчас разговаривал в знак одобрения того, что за его отпрыска извинился его отец.

Глава семейства прошел чуть дальше, теперь уже медленнее, так как его одернули, дабы вовлечь в беседу о вечере, теперь прежде чем говорить о делах он услышит сотни поздравительных слов от поколения его возраста, которые после будут рассчитывать на то, что Томас позволит их чаду работать с этим проектом.

После громкого скандала на ужине у Шервудов Роберту Мэйфилду пришлось испытать тысячу оттенков стыда и знатно попотеть, что бы вернуть к своей личности прежнее уважение Томаса. На самого Стива в тот же день обрушился гнев отца, который мальчике ещё не приходилось испытывать. Он был совсем не в том состоянии, что бы выслушивать нотации и для двух Мэйфилдов вечер окончился полным крахом и громкими ссорами. Хорошо, что приемному сыну - Брендону не пришлось выслушивать весь этот чудовищный скандал. По итогу было принято решение, в котором Стив был лишён своего заработка и должен был держаться подальше от семейства Шервудов. И если первое страшно разоздило юношу, то второму он был очень даже рад. Проблема заключалась в другом: теперь у Стива нет карманных денег и ему -кровь с носа - необходим другой заработок, а ошиваться возле Киава Айленда не хотелось совсем. Потому сразу после самого жаркого дня лета, Стив отправился в Чарлстон к женщине, которой нужна была помощь в уходе за ее питомцем. Роберт с малых лет приучивал ребёнка к труду и главному правилу Мэйфилдов «хочешь денег — иди работай» ,потому мальчик брался за любой вид деятельности,на который был способен: он косил газоны, устранял поломки в катерах и даже немного разбирался в проблемах бытовой техники. И хотя некоторые вещи он делал без особого энтузиазма, сегодня юноша буквально спешил на встречу с хозяйкой добермана Стив очень любит собак и потому страшно хотел получить эту подработку.

К югу Чарлстона, где жила Мейер Стив добрался раньше назначенного времени, он даже забыл поесть перед уходом, поэтому как только Мэйфилд свернул к жилым домам, в нос ударил приятный запах индейки. Где-то за усадьбой виднелась женщина, которая раскладывала вилки на стол у деревяной беседки. Поймав пряный аромат, в животе досадно заурчало и парень быстро слинял подальше от чужого домашнего очага. У него никогда такого не было: никаких близних родственников, ни семейных поседелок на дни благодарения, ни далёких путешествий в гости к родственникам. Но Мэйфилд если чего и хотелось Мэйфилду из этого, так это отрезать себе огромный кусок пирога. В раздумиях, Стивен даже пропустил нужный ему дом и, вытащив кусок бумажки,где был написан адрес женщины, вернулся к указанному месту. Мисс Мейер, узрев юношу у калитки, радушно пригласила его войти и не успел Стив поздороваться, как она предложила ему поесть. Да разве от такого отказываются?

- Здрасте,мисс Мейер,- почесав затылок, поздоровался юноша и тут к нему подоспела собака, игриво начав вскакивать на нового гостя. На лице Стива сразу появилась светлая улыбка и он присел на корточки, что бы почесать пса за ушком

-Ну привет,амиго! Ах ты какой хороший! Как зовут вашего друга?! - поинтересовался он, устремив голубые глаза на хозяйку этого дома. 

Увидев, как радушно принял парнишку ее верный питомец, Мейер с облегчением вздохнула, так как доберман редко принимал незнакомцев, а тем более давал себя гладить. Ну надо же, какой он покладистый, это ли мой пес?

-Это Ричард, мой охранник и самый хороший мальчик, - заметив подходящего к гостю сфинкса, Ильва присела рядом и стала наблюдать за котом, обнюхивающим Стивена. - А это Анубис, он тоже хочет с тобой познакомится.

Кот сначала настороженно обнюхивал ноги и колени пришедшего юноши, а затем встал на задние лапы, упершись передними о колени Стивена и вытянул морду в наджеде обнюхать лицо парня.

-Анубис, перестань! Посмотрите на него, какой любопытный и общительный. Прошу простить его ужасное поведение, - Мейер взяла кота на руки. - А теперь пройдемте в дом, поедим и продолжим наш разговор.

С этими словами она направилась в сторону дома.

мария-луиза моррисон

3

лаберта люмьер

2, если место еще осталось

Лора Бенетт

8

Прайс был окончательно постигнут ее дерзостью. Офелия успела преподнести новость в самом интересном ракурсе прежде, чем Эр попытался вставить слог негодования. Согласится оставить созданный ею аккаунт было более щадящим решением, чем весь остаток времени выслушивать симфонию женской болтовни. Она вручила ему в руки телефон и потом нырнула в примерочную, захватив ещё одно платье. 

- Оставить? И это всё? Вот же черт! А я надеялся, что ты заполнишь за меня анкету в брачное агентство,- со всей сущей иронией процедил он. И пока Эррон рассматривал фото в приложении, до него неожиданно пришло осознание, что его подруга ловко заправляла социальной жизнью не только своей, но и его, будто они были в браке счастливых двадцать лет и Коулман была обязана приобщить мужа к интернету. Но в чём то Эррон должен был согласится. Сейчас соц.сети вмещали в себя и распространяли гораздо больше новостей, чем слухи в стенах университетов. И хотя он не особо вмешивается в местные интриги, наличие обновлений твиттера и инстаграма спасало бы от дурной участи отбитого, неуведомленного гусака. И прежде чем проявить больший интерес к обновлениям его друзей, Эррон отмахнулся от желания и бросил телефон в карман куртки, промямлив: "Чушь какая-то". 

Новый сюрприз от Коулман заставил Эррона забыть о смертной скуки рабыни Изаура и снова вернуться в дело. "Прекрати ворчать, лучше помоги мне застегнуть платье" - на что Эррон нехотя поднял свой зад и тут же оказался за шторкой в узкой кабинке. Молния подскочила вверх, помогая платью красиво лечь по изгибам фигуры. Но уходить он уже не спешил. Прайс долго и непрерывно изучал её в отражении зеркала в полный рост, пока его теплые ладони не легли по обе стороны тонкой талии Фел. Эррон осторожно закинул прядь ее волос за ухо, как это делал всегда, когда они мешали ему смотреть на нее. Отношенияс Коулман представляли собой тот образец дружбы, когда вместо сопливой поддержки всегда существовала взаимная выгода. Кроме того, что секс с ней вполне удовлетворял его, Прайсу стоило бы отметить, что проводить время в ее компании совершенно не отягощало его будни. Он потянулся к ее шее, обдавая кожу тёплым дыханием, и как только его рука коснулась подбородка Офелии, что бы повернуть голову в удобный ракурс, он прилынул к ее губам. Уголки губ произвольно скользнули вверх, когда Коулман ответила на поцелуй. И теперь всё внутри безжалостно требовало продолжения. Прямо здесь - в тесной примерочной. Глаза отражали похоть и Эррон не стал противится собственным инстинктам. "Хочешь знать насколько мне нравится это платье?"- лишь это сорвалось с его губ прежде, чем он плотно прижал Офелию к зеркальной стене. Его руки владельчески спустились к бёдрам, задирая короткое платье повыше. Прайс чувствовал взаимное желание в ее выдохе,в сомкнутых глазах от чего в паху нестерпимо заболело. Он накрыл ее 

шею алчным поцелуем, быстро управляясь с ремнём и джинсами. "Нас могут услышать" - прошептал Прайс прямо на ухо, а потом сильные руки резко развернули Фел лицом к нему. В его выражении демонстративно читалось намерение закончить этот угрюмый крестовый поход на счастливой ноте.

Райнер Норт был ярким воплощением человека с большой буквы. Со времени их знакомства Энзо успел понять, что это единственный представитель сверхъестественной расы, который мог посоревноваться бы с папой Римским. Само собой, мальчик преувеличивал, ведь речь шла не о святости, а о доброте, которую излучал мужчина. Бьянки с трудом понимал почему Норт весьма строг к себе и так прицельно отдается истязанию не только в отказе быстро излечиться. 

- Ооо, ну я как-нибудь справлюсь с этим большим грехом,- Энзо закатил глаза в иронии, - И как вы себе представляете это? Я вернусь туда, скажу: "Здрасте. Я тут у вас одолжил кровь на социальные нужды. Надеюсь, полиция ещё не объявила пропажу." - оборотень скривил губы в полоску, покачав головой, - Да не могу я ее вернуть. У меня вот уже усы отклеелись! - обьясняется он со всей искренностью, оплакивая элемент образа санитара. Конечно он не пойдёт обратно, он столько сил потратил на эту добычу не для того, что бы Норт развернул его обратно, взывая к совести. - Так вам стаканчик принеси или вы так сосёте? - очень поздно Лоренцо осознал, что последние слова прозвучали не так, как хотелось бы, но Райнер его уже не слушал. Только когда волчонок заметил его озабоченный взгляд, всё внимание к себе привлёк другой Норт. Совершенная противоположность Райнеру. Ещё вчера между ними прошелся огонь враждебности, почти точно сулящий дурной финал. Энзо будто холодной водой окатило, когда вампир напомнил ему о плоти. Бьянки сцепил зубы, не спеша вырываться от стоявшего на обороне Райнера, Нет, совсем не потому что боялся его - он не знал что сказать, не представлял как себя оправдать и существовало ли вообще оправдание его причасности к убийствам.  Чувство вины и обречённость смешались в жалкую картину, но времени подумать об этом не приглянулось.

"Х в а т и т .." -с трудом выдавил Энзо настолько тихо, что человек с самым острым слухом никогда бы не услышал звуковой диапазон запрета. Только перед ним стоял совсем не человек и единственный звук, который был слышен всем присутствующим было сердцебиение самого волка. Будь Энзо толику разумней и менее вспыльчив, слова Райнера имели бы другой эффект, но этот этюд заканчиваться не собирался.

- Не шутит, - резко процедил волк, не дав Райнеру закончить предложение, а потом ступил вперёд, что бы увидеть лицо хищника. Итальянец смотрел на него , словно через тленную оболочку смотрел сам дьявол,и оборотень, сам того не понимая, не мог опутить взгляда. Каждое его слово, каждый жест каждая угроза, напоминающая о его друге, воспаляла внутри дотоле неизведанное Бьянки отвращение и прожигало до тла остатки самосохранения.

- Ты тронешь его только через мой труп, - безрассудно, но твёрдо ответил он, забывая даже о присутствии Райнера.

Стефан никогда не отличался мягкостью нрава, это была стезей Райнера. Он всегда считал младшего брата слишком мягкосердечным. Но в то же время он сам был причиной, того что Норт – младший имел возможность быть таким какой есть. Стефан невольно отгородил того от раздражителей которые могли бы сломать внутренние устои его драгоценного брата. Он брал все кровавое на себя, повредило ли это разум Норта – старшего? Скорее да, чем нет. И вся нынешняя ситуация лишь больше пошатнуло его как оказалось весьма шаткое равновесие. Энзо же скорее был случайной жертвой, который просто оказался не в то время не в том месте. 

- Стефан, прошу… - Райнер хотел вразумить старшего брата, но тот уже запустил цепную реакцию, задев молодого оборотня за живое. Норт – младший даже невольно вздрагивает, когда слышит голос Бьянки. Он раздасадованно хмурится, в то время как Стефан наоборот выглядит очень довольным. Ведь его шалость удалась.  

- Труп говоришь? Хэээ мальчик мне даже марать руки не надо, я в одно движение могу сломать тебе шею… - Стефан словно хищник, изящно подходит ближе протягивая холодные бледные пальцы к чужому лицу, но так и не касается горячей кожи. 

- Беспомощное дитя, перечитавший книжек про героев. А знаешь, хочешь я дам тебе шанс? Вот он твой злодей стою перед тобой, покажешь мне, на что способен? – Стефан наслаждается каждым мгновением, сея в кудрявой голове все больше всяких мыслей. Ловко манипулируя мальчишкой, что бы просто развеять скуку и растоптать чужие надежды. И все что бы унять эту фантомную головную боль, которая не давала вампиру покоя. 

- Не слушай его, он провоцирует тебя… - беспокойство Райнера растет с каждым мгновением и он все не теряет надежды, что бы защитить итальянца от необдуманного решения. Но продолжить ему снова не дает старший брат, затыкая его лишь одним взглядом и приложив указательный палец к губам. Он не использует связь, но Райнер все равно не может ему ничего сказать. 

- Шшшш… Райнер позволь Энзо самому решить, он же большой мальчик. Так еще такой храбрец, желающий защитить жалкую жизнь какого – то человека, - Стефан слегка морщится вспоминая того наркомана и то как все вокруг него вились, даже Джио так старался отвести внимание старшего вампира. Почему то в душе это безумно раздражало, было ли это ревностью или же присловутой жаждой крови которая так требовало насилия, что бы стало легче. 

- Ну, так, что? Хочешь защитить своего друга, готов ли ты занять его место? – Стефан протягивает руку, что бы закрепить авантюру рукопожатием. Хотя все это больше походило на сделку с дьяволом. Но даже сделка с дьяволом приносит пользу, а вот эта сделка с вампиром при любом раскладе не сулила волчонку ничего хорошего. 

- Обещаю, я сделаю тебе больно…