Серый Лондон. Такой же мрачный в своём монохроме, как и четыре последних года рутинного существования Драко Малфоя. Переобуться в один из последних моментов противостояния и попасть под неожиданно всепрощающее, принимающее крыло Поттера оказалось ни разу не достаточно для расслабленно-безопасной жизни после. Именно поэтому, не разгибающий хребта эти годы, но ещё не превратившийся окончательно в подобие последней буквы латинского алфавита Малфой вспышкой материализуется в утреннем тумане возле монолитного здания банка. Уткнувшиеся в гаджеты маглы не видят ничего далее собственного носа, но Поттер, разумеется, замечает это секундное искажение в пространстве. Драко не ждёт другого от известного Гарри Поттера.

Их взгляды пересекаются. И. Никакой раздражающей конкуренции. Драко чувствует липкую прохладу вдоль позвоночника под слоями чёрного свитера с длинным воротом и чёрного же пиджака. Это не ветер. Это - эхо вины и лёгкого страха, возникающее от потухшего, затянутого пеленой забвения взгляда Поттера. Драко помнит его совсем не таким. Даже в патовой ситуации, полной отчаяния, Поттер в его памяти никаким образом не коррелируется с заросшей физиономией медлительного человека напротив. Это стопорит, сковывает все мышцы в теле. Казалось бы: вот тебе задание, вот тебе палочка, вот тебе Лондон, вот тебе Поттер. А дальше? "Эй, Поттер, Министерство вскрыло твои мозги и оставило в них жижу, но твои идиотские друзья и я теперь в оппозиции, и мы всё исправим!" - так, что ли? "Поттер, слушай, это сделала твоя девчонка Уизли, за которой ты ухлёстывал всю свою молодость, и теперь она в большом почёте у Министерства и при большой должности, но ты не расстраивайся, ведь я говорил, что они все уроды"? Правда звучит невозможной, а соусы лжи Драко выбирать не такой уж мастер, каким ему самому хотелось бы быть. Красный круг светофора сменяется зелёным. Фигура Поттера становится меньше с каждым шагом. Они потратили полтора года на поиск Гарри. Он потратил два года на подлизывание Министерству и ещё два, чтобы усидеть на двух стульях и не разорвать зад. У него не осталось никакой нервной системы. И никакого желания жить в том мире, где сильнейших волшебников делают овощами-маглами за слишком большую опасность для "баланса магического мира". К тому же, с некоторым должком этому самому сильнейшему.

- Эй, доброе утро, - Драко ускоряется против всех законов мира маглов и оказывается за плечом Поттера перед мраморной лестницей входа. - Я недавно перевёлся сюда из другого филиала, но уже слышал про тебя, Поттер. Чтобы удержаться на хорошей должности, следует общаться с правильными людьми, говорят. Познакомишь с местными порядками?

Когда Малфой толкает громадину дубовой двери перед Поттером, он уже знает, что все необходимые документы мистическим образом покоятся в архивах персонала, а маглы внутри таким же мистическим образом в курсе его личности. Впрочем, не совсем его.

- Меня зовут Малроу. Джеймс Малроу.